Avalanche Cup Lyon 2011

17ème édition de l'Avalanche Cup de Lyon, presque une génération de riders qui a vibré sur les pentes de Fourvière et de la Sarra dans le cadre de cette épreuve-phare du début de saison

17ème édition de l'Avalanche Cup de Lyon, presque une génération de riders qui a vibré sur les pentes de Fourvière et de la Sarra dans le cadre de cette épreuve-phare du début de saison. Une longévité que l'on doit entre autre à un spot parfait pour assurer le show, en plein centre-ville de la métropole du sud-est, sur un terrain propice à la pratique du gros vélo, même si paradoxalement celui-ci est interdit le reste de l'année sur ce qui fut une piste de ski...

Le succès de l'Avalanche Cup tient aussi à son format de course, original et spectaculaire, qui nécessite pour l'emporter un gros bagage technique, des nerfs d'acier, une explosivité mais aussi une endurance bien costaud. Bref, La Sarra récompense souvent des riders aguerris et qui n'ont pas négligé leur préparation hivernale ! Le format de course est également bien conçu qui permet, le samedi, aux amateurs de se frotter aux pros par chrono interposé, le dimanche étant lui réservé à l'élite des 100 premiers de la DH du samedi.

Le samedi donc, 2 runs sont au programme sur la piste remodelée pour l'occasion, sans gros changement. Les passages clé restent celui de la triple et celui de la cuvette avec sa grosse marche. C'est là que se font les gros écarts. Fluidité et aisance aérienne sont requis sur le haut du parcours quand puissance et engagement sont de mise sur le bas. Les meilleurs mettent moins d'une minute trente à boucler le parcours mais le commun des mortels se situera plutôt aux alentours des 2 à 3 minutes... A l'issue des 2 runs, les 100 meilleurs chronos sont qualifiés pour la Super Cup du lendemain. La piste est très sèche et poussiéreuse, donc bien glissante, ce qui vaudra un bon lot de chutes, heureusement sans gravité. Les favoris roulent sans trop de pression et assurent le spectacle ainsi qu'une bonne place aux avant-postes. Puis dés le samedi soir, ce sont les podiums par catégorie, une sorte de transition festive vers les choses sérieuses qui auront lieu le lendemain...

Le dimanche matin sera consacré à la SuperCup, un 3ème run après les 2 de la veille sur le même tracé. C'est maintenant qu'il faut tout donner. La veille, Romain Saladini, Aurélien Giordanengo et Fabien Cousinié ont fait grosse impression. En embuscade quelques gros clients tels que Quentin Derbier, les frères Ruffin ou encore le Suisse David Graf qui bien qu'il découvrait La Sarra, n'a guère fait de tourisme... Romain Saladini fait grosse impression et semble particulièrement motivé, lui qui roule à domicile. Mais excès de pression ou distraction : le Champion du Monde junior de 2004 va simplement oublier de baisser sa selle avant le départ... une négligence qui va lui coûter cher et le cantonner à la 3ème place, derrière Aurélien Girdanengo (2eme) et Fabien Cousinié, carrément enragé ! Un minuscule dixième de seconde les séparera à l'arrivée.

Dès l'après-midi, avec le 4X, se présente une occasion de revanche pour les riders Mondraker et Commençal. Tandis qu'on enchaine les tours à partir des 16ème de finales - en effet, seuls les 32 premiers du scratch sont qualifiés pour le 4X, l'élite de l'élite en somme - la lutte tant attendue entre les favoris se profile doucement. Peu de surprise au fil des tours, sinon l'élimination rapide de Chris Mazère ou celle de Quentin Derbier en demi-finale. Enfin arrive la finale, qui met aux prises l'excellent David Graf, Romain Saladini, Fabien Cousinié - qui commence à croire en ses chances de doublé - et Aurélien Giordanengo. La lutte et le suspens seront terribles comme en témoigne la marée humaine des spectateurs dévalant vers l'arrivée. Romain Saladini fait le holeshot suivit de David Graf. Fabien est en embuscade tandis qu'Aurélien fait de gros efforts pour remonter vers la tête après un départ moyen. Fabien Cousinié dépasse le suisse dans le pendule avant de mettre la pression à Romain qui commet une erreur et doit laisser passer le rider Morewood. Fabien doit résister à une dernière attaque d'Aurélien Giordanengo, revenu comme une furie dans le dernier relevé mais c'est tout seul que Fabien en sortira pour triompher. Romain 2eme, David Graf 3eme et Aurélien Giordanengo finit 4ème de ce run de feu. Peu de temps auparaveant, Quentin Derbier a réglé la petite finale, prenant ainsi la 5ème place sur le podium.

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