Essai: Canyon Sender 9.0

Un triangle avant en carbone, un bras arrière en Alu et de belles biellettes MX Link au milieu de tout ça. Sorti du carton, la finition du cadre est magnifique. Le mélange du bleu brillant avec le noir mat est réalisé à perfection. Les poutres respirent la solidité et la large courbure qui se transforme en tube de selle semble au premier abord être un peu trop massive mais on s'y habitue vite. Les roulements et axes de la suspension sont gros et solides.

Deux parties peuvent être réglées: la longueur des bases arrières en décalant l'axe de la roue (de 430 à 446mm). Et les coupelles du jeu de direction peuvent être remplacées (d'autres sont fournies avec le vélo) pour gagner ou perdre 1° par rapport aux 63° d'origine. On peut aussi imaginer la possibilité d'allonger ou raccourcir le top tube grâce à d'autres coupelles.

Nous avons gardé le setting de base de 63° et n'avons joué que très peu avec la longueur des bases. Dans la position courte le bike convenait très bien à nos attentes de bons descendeurs. La position longue ravira très probablement les pilotes en Coupe de France et au delà qui se retrouvent avec des pistes ultra rapides. En position courte nous n'avons pas réussi à mettre le bike en défaut de stabilité.

Les protections caoutchouc dont a parlé Fabien ont bien joué leur rôle, surtout au niveau du tube diagonal. Nous avons quand même infligé quelques pets au dessous du boitier qui lui n'est pas protégé. La protection sur la base vers le disque a été perdue en route, peut être faudrait-il la fixer d'une manière ou d'une autre?

Après 3 mois, aucun jeu à noter sur le cadre si ce n'est qu'il a fallu a plusieurs reprises resserrer quelques vis, notamment celles des axes qui se trouvent au bout des bases.

La peinture quant à elle a bien tenu le coup, surtout la partie brillante qui ne s'est que légèrement griffée après nos sorties dans la boue du mois de Juin. Un bon coup de Silicon Shine et c'est reparti pour un tour!

En général :

(commentaires en légende des photos)

Les protections:

(commentaires en légende des photos)

Fox 40 Float Factory Kashima et Fox Factory Float X2 Elite Evol. Comme l'a dit Fabien, le vélo a été conçu autour d'une suspension à air, nous retrouvons donc logiquement cet ensemble là. Une Fox 40 sur un cadre carbone c'est très rigide. Les fans apprécieront, les autres feront peut être mieux d'opter pour une Boxxer. Nous avons eu la chance de rouler avec l'ingénieur du vélo pour ce qui est de régler les suspensions, nous avons donc rapidement pu trouver nos marques et en équilibrant bien les deux côtés, le bike est une véritable machine. Les plages de réglages sont aussi suffisamment larges pour que chacun puisse y trouver son compte. L'emplacement des réglages de l'amortisseur est très appréciable. En 3 ou 4 clics et avec 2 tailles de clefs différentes on peut tout faire.

A noter que pour le réglage du SAG arrière, rien de plus simple qu'une petite inscription sur un des axes du cadre: une fois les deux traits alignés alors c'est que le SAG est bon. Enfantin !

Qui dit haut de gamme dit Sram XO1 DH sur l'arrière et l'avant..   Ah ba non, on retrouve ici du pédalier Race Face Atlas. Une belle pièce forgée qui respire la solidité. Bien évidemment plus lourd que du carbone mais tellement plus fiable. Un bon point sur un bike sur lequel on veut pouvoir envoyer sans se poser de questions!

Le dérailleur fonctionne au top comme toujours et aucun déraillement n'a été noté grâce à l'excellent anti-D E*thirteen LG1+ qui grâce a des petits inserts en caoutchouc permet de limiter les bruits de chaine.

Des cercles DT Swiss FR 1950 montés de pneus Maxxis Minion DHR II à l'avant et à l'arrière. Choix étrange pour le pneu avant que d'avoir un dessin de crampons destiné en théorie à l'arrière... Ça s'est un peu ressenti au niveau du grip. Economie d'échelle surement! Les pneus ont fini fumés (comme les photos le montrent) mais sont fiables. Très très peu de crevaisons à déplorer et dans le sec c'est top.

Du côté des cercles, malgré la fâcheuse tendance de Maxime à balancer sa roue arrière dans les talus et à poser ses whips de travers, les roues n'ont pas bronché. Nous avons effectué quelques re-serrages de rayons mais rien de grave. Aucun plat non plus à déplorer ce qui est impressionnant pour des roues qui se sont pris de gros hucks dans la gueule!

Un cintre en carbone c'est pas bon pour les bras. Nous persistons à le revendiquer. Ici l'ensemble est ultra raide et on s'y habitue mais ça ne va pas vous aider au niveau du confort.. Avec ses 780mm de large on est dans la bonne plage pour ce type de bike.

Côté grips, ceux d'origine nous ont déçu et nous les avons rapidement changés pour mettre des grips Production Privée que nous avons en test. Un compte rendu complet sera fait sur ceux là très bientôt.

Plus vers l'arrière on retrouve l'ensemble TDS + Selle qui nous sert de repose-derrière quand les cuisses n'ont pas assez d'entrainement. C'est là le seul point noir du vélo... l'ensemble I-beam avait du jeu dès le départ ce qui est assez énervant car on a l'impression que le vélo est entrain de tomber en morceaux à chaque fois qu'on le tient ou qu'on le soulève par la selle. La selle a quant à elle fini par rendre l'âme lors du shooting sur une réception un peu foireuse. En plus de ça elle était difficile à laver et n'apportait aucun avantage en termes de confort. Désolé SDG...

Mis à part ça, le reste de l'équipement du vélo fait parfaitement sens et est très haut de gamme.

Comme nous l'avons expliqué plus haut, nous avons réalisé le shooting pour ce test sur le domaine des 2 Alpes, mais le vélo à tourné sur la majorité des stations Grenobloises; Les 7 Laux, Col de l'Arzelier, au Serlin Trail, mais aussi aux Gets et à Morzine ainsi que sur quelques spots perso que nous tiendrons secret.

Au total sur 3 mois ce sont près de 500km pour 28 000m de D- qui ont été effectués. Un sacré nombre d'heures et un entretien basique (jet d'eau ou Karcher, un peu d'huile sur la chaîne et c'est reparti pour un tour).

Nos premières impressions :

On est entrain de rouler là?
(Silence)
J'ai dit; est-ce qu'on est vraiment entrain de rouler là?

Ce vélo est d'un silencieux in-imaginable. Pas un seul bruit de chaine, pas une gaine qui tapotte, pas un roulement qui grince... Bien évidemment sur un bike neuf c'est facile de dire ça, mais il a bien fallu attendre la fin des tests pour commencer à voir apparaitre quelques petits bruits (usure des composants oblige...). Mais du coup la première impression a été de se sentir sur un bike invisible nous emmenant à folle allure sur les chemins.

Quand on parle de rigidité on parle bien évidemment d'une rigidité à te péter les deux avants bras sur une réception mal anticipée... Cadre carbone, Fox 40, cintre Fat Bar carbone. Rien ne donne lieu a de la souplesse. Le bike est donc très réactif et paraît très léger mais c'est à défaut d'être confortable. Un cintre en alu ou une fourche moins rigide pourrait régler ce problème, mais la question qu'il faut aussi se poser c'est: "est-ce que ce Sender CF 9.0 est fait pour être un bike confortable?"

Confortable oui. En tout cas assez pour se mettre bien en confiance et tenter des sauts, des passages a bloc dans les pierriers et les racines. Son caractère abordable le rend accessible et il met d'entrée de jeu en confiance. On s'amuse à décaler la roue arrière, aller chercher des trajectoires improbables pour voir si ça passe... On se sent en maîtrise et ça pousse à aller vite, sauter plus haut et tenter d'attaquer; toujours plus.

C'est possible et nous n'avons pas trouvé de limites à ce bike (bien entendu nous ne sommes pas des pilotes de coupe du monde...). La progressivité dont parle Fabien peut réellement être ressentie et sait alors que cette cinématique est justifiée.

Que ce soit sur les pistes rapides et douces ou au contraire sur des tracés plus accidentés et hâchés, on arrive facilement à s'adapter pour pouvoir emmener le Sender comme il faut. On ne passe pas à la perfection de partout du premier coup, mais il ne suffit que d'un second passage pour se sentir très à l'aise, puis d'un 3ème pour sentir les limites.

Il est assez étrange de dire ce bike soit conçu pour chasser le chrono mais qu'il soit aussi accessible à n'importe qui. Il met en confiance et a un comportement très sain ce qui permettrait même aux novices d'aller faire quelques descentes avec sans pour autant prendre peur. Son confort basique peut le rendre fatiguant pour les bras des moins expérimentés mais sa vivacité et son rendement plaira au pilote expert.

Ce n'est pas un vélo ultra joueur de bike park, mais avant tout un bike pour aller vite et chasser le chrono, néanmoins il sait tout à fait s'adapter au terrain et tant que les pistes sont rapides en bike park, il répondra à vos attentes.

Canyon a fabriqué un excellent bike de DH qui, on n'en doute pas, devrait tôt où tard monter sur un podium de coupe du monde s'il est mis entre les mains des bons pilotes. Sa plateforme ultra saine et vive met en confiance et pousse toute seule le chrono vers le bas sans pour autant que le pilote doive s'acharner. Les différents montages proposés sur le site quant à eux permettront aux pilotes d'adapter les bike à leurs envies et à leur budget.

Le budget, tiens, parlons-en. A 3599€ le montage le moins cher et à 4799€ le plus cher, Canyon offre de la performance World Cup à "tous" les budgets. Ses concurrents directs sont les Commencal Supreme V4 et les YT Tues CF Comp et Pro qui se situent exactement dans les mêmes fourchettes de prix et de ce que nous avons pu voir, ce n'est pas parce que c'est moins cher que c'est moins bien; au contraire!

Et merci aux vautours fauves des 2 Alpes pour leurs vols gracieux au dessus de nos têtes alors qu'on se faisait peur dans la piste Fury qui venait de prendre la pluie...