Test MAXXIS High Roller 2 2017

NB : ce test est inspiré de mon test du Maxxis shorty car sur de nombreux points (explications technologiques, montage, mon expérience, etc.) je ne voyais pas l'utilité de dire quelque chose de différent. Ce n'est bien sur pas le cas pour le "test terrain" qui au final est le plus important. 

Je roule en enduro essentiellement dans le jura et le nord des alpes autant dire sur un terrain où règne la belle terre et les racines plutôt que la caillasse. Je recherche donc le grip plus que le rendement. Cependant je roule habituellement avec un Shorty à l'avant (voir mon test sur 26in) et je cherchais quelque chose de plus roulant pour l'été et le sec. Habitué à la marque je me suis tourné vers le Maxxis high rouler II 29x2.30 EXO 3C Maxx Terra pour l'avant.

• Descriptif:
  

Je roule en enduro et participe à quelques courses. Je pense que s'il y a bien quelque chose sur lequel il ne faut pas hésiter à choisir le meilleur ce sont les pneus. C'est pourquoi j'ai choisi la gomme triple composante 3C une dizaine d'euros plus cher que la gomme dual. La gomme 3C offre trois dureté de gomme : une dure pour la couche de base, une tendre pour la bande de roulement et une extra tendre sur les côté pour un maximum de grip en courbe. Pour l'enduro c'est le 3C Maxx Terra, qui se situe entre le 3C Maxx Grip (pour la DH) et le 3C Maxx Speed (XC-AM), qui est le meilleur compromis entre grip et rendement.

Lorsque j'ai acheté ce pneu il n'était disponible pour le 29" qu'en 29x2.30. Il est aujourd'hui disponible en 29x2,50WT (wide trail) que je choisirais pour l'avant si je devais changer mais pas forcément pour l'arrière.

Indispensable en Enduro les flancs sont renforcés (appellation EXO chez Maxxis) pour mieux résister aux déchirures.

Niveau poids le High Rouler II dans cette configuration est annoncé à 920g. J'avoue ne pas avoir vérifié car je ne suis pas à 50g près mais disons que le rapport poids/résistance est bon si vous roulez comme moi sur des terrains pas trop rocailleux. Sinon je pense qu'il serait mieux de choisir une carcasse DD (doubledown) qui est conçu pour être encore un peu plus résistant (mais un peu plus lourde) avec une double carcasse de 120TPI. La carcasse DD n'est malheureusement pas disponible pour l'instant avec le Shorty. 

Les TPI parlons-en, c'est le nombre de fils par inch, c'est à dire le "squelette" du pneu. C'est un élément qui est bien souvent négligé lors du choix mais qui est important selon moi. Plus le nombre de TPI est important plus les fils sont nombreux et fins et donc moins résistant mais le pneu est au final plus léger. L'autre avantage d'avoir plus de fils est que le pneu est plus souple, il se déformera mieux sur les obstacles et le rendement sera donc meilleur c'est pour ces raisons qu'on trouve des pneus de plus de 150TPI pour le XC. Le DoubleDown est une bonne solution car il allie un bon rendement et une bonne résistance du fait d'avoir deux carcasses superposées de 120TPI.

Le Maxxis High Roller II 29x2.30 EXO 3C Maxx Terra fait lui 60TPI qui est la carcasse habituelle en AM/enduro et qui se révèle être un bon compromis entre résistance, souplesse et poids.

• Montage
  

Depuis bien longtemps je roule uniquement en Tubless Ready et je ne suis pas près de revenir en arrière. Le Maxxis High rouler II 29x2.30 EXO 3C Maxx Terra est bien entendu compatible. Le montage se fait sans soucis, les tringles souples se montent sans problème sur mes DT Swiss EX1501 en 30mm de largeur interne. Une fois le liquide anti-crevaison ajouté et le pneu bien installé le gonflage se fait rapidement avec une bonne pompe à pied.

Un fois gonflé on se rend compte que (et c'est pas un scoop) les Maxxis ne taillent pas très large et les 2,30 font vraiment moins large qu'un Schwable de même section par exemple.

• Sur le terrain
  

Habitué a avoir beaucoup d'accroche à l'avant avec le shorty, j'avoue avoir été déçu de l'accroche du High rouler II pour l'avant. J'aurais surement du m'y attendre mais je me suis senti vraiment moins à mon aise en terme de grip surtout au freinage. En courbe les hauts crampons font que dans ce domaine ça va très bien. Si le terrain est bien sec ça va pas mal mais je trouve que l'amélioration du rendement ne vaut clairement pas le coup par rapport au surplus de grip que m'apportait le shorty.

Du coup j'ai décidé de l'utiliser pour l'arrière en combinaison à mon shorty et dans cette configuration je suis vraiment très satisfait. Le rendement est plutôt bon et surtout l'espacement des crampons fait qu'il se débrouille très bien même dans des conditions boueuses. Au final j'ai utilisé cette configuration toute la saison sauf sur quelques courses où j'ai utilisé un Maxxis Aggressor en DoubleDown pour plus de résistance car le terrain était rocailleux. 

Niveau pression je commence toujours par gonfler à 1,6 à l'arrière (je pèse 82kg) puis je diminue sur le terrain si j'en ressent le besoin. J'ai investi depuis peu dans des inserts CushCore (voir mon test sur 26in) du coup je roule maintenant proche des 1,2 bar pour un maximum de grip et c'est vraiment top.

Le petit reproche que je pourrait faire à ce pneu est son confort. Cela vient très certainement de sa largeur faible et de mes jantes larges (30mm) qui le rendent carré. Cependant Maxxis a sorti le High rouler II en 2,5WT du coup ce soucis semble réglé et je reprendrais bien ceux-là mais j'aimerais tester pour l'arrière des Schwable Hans Dampf ou des Specialized Butcher ou Purgatory donc à voir.

Je trouve sa résistance très convenable malgré sa gomme relativement tendre. Au bout d'une saison ils sont en fin de vie mais si vous roulez sur de la terre meuble il devrait tenir une saison. 

• Conclusion
  

Pour moi le High rouler II est ma référence pour l'arrière si vous cherchez un pneu pour toute l'année et que vous roulez en enduro sur un terrain où la terre est souvent humide. 

NB : Mes notes valent pour un montage arrière